Pemain basket asal China, Zhang Ziyu, menarik perhatian saat tampil dalam FIBA U-18 Women’s Asia Cup melawan Indonesia. Zhang dikenal karena tinggi badannya yang mencapai dua meter, yaitu 220 cm, yang membuatnya dijuluki sebagai “Yao Ming versi perempuan”. Zhang adalah pemain basket putri berusia 17 tahun dengan posisi tengah di lapangan.
Zhang berasal dari keluarga yang memiliki latar belakang basket, dimana orang tuanya adalah mantan pemain basket profesional. Ibu Zhang, Yu Ying, adalah mantan pemain Timnas China dengan tinggi 195 cm, sementara ayahnya memiliki tinggi 220 cm. Zhang mulai diajari bermain basket sejak usia lima tahun oleh orang tuanya.
Selama bersekolah di Wenhua East Road Primary School, tinggi badan Zhang terus meningkat hingga mencapai 200 cm ketika memasuki kelas enam SD. Pada usia 14 tahun, Zhang menjadi viral di media sosial Weibo di China setelah memimpin timnya meraih kejuaraan di Liga Bola Basket Nasional U-15.
Pelatih Zhang saat SMP, Luan Mingjie, memuji kemampuan atletik Zhang yang sangat baik, serta kemampuan IQ bola basket, tangannya yang bagus, dan kecerdasannya di lapangan. Menurut Mingjie, Zhang memiliki potensi yang besar dan masih memiliki banyak hal yang bisa ditawarkan di level yang lebih tinggi.
FIBA U-18 Women’s Asia Cup menjadi debut internasional Zhang sebagai pemain tengah timnas putri basket China. Dalam pertandingan melawan Indonesia, Zhang mencetak 19 poin, mengambil tujuh rebound, memberikan dua assist, melakukan dua kali steal, dan tiga kali block dalam waktu 13 menit. Zhang juga mencetak 36 poin dalam pertandingan melawan Selandia Baru.
Dengan performa cemerlangnya, Zhang Ziyu menjadi sorotan dalam dunia basket internasional dan menunjukkan potensi besar sebagai pemain basket masa depan.
