Merawat dan mendidik anak adalah tanggung jawab kedua orang tua. Namun, seringkali peran ayah dalam pengasuhan anak kurang optimal karena lebih banyak dibebankan kepada ibu. Penelitian menunjukkan bahwa ayah yang terlibat aktif dalam mengasuh anak memiliki kesehatan mental yang lebih baik.
Menurut Elissa Strauss, pengalaman menjadi seorang ayah bisa membantu pria untuk eksplorasi sisi emosionalnya tanpa rasa takut dihakimi oleh masyarakat. Sebagai contoh, Eric Gardner, seorang mantan komandan kompi di Angkatan Darat AS, menyadari bahwa merawat putrinya membantunya mengatasi trauma masa lalunya.
Menjadi seorang ayah memberikan kesempatan bagi pria untuk mengeksplorasi sisi-sisi diri mereka yang mungkin tidak pernah terungkap sebelumnya. Hal ini juga membantu mereka untuk menjadi lebih lembut, peka, dan memahami orang lain. Semua ini membawa dampak positif bagi kesehatan mental para ayah.
Dengan demikian, peran ayah dalam pengasuhan anak tidak hanya penting untuk perkembangan anak, tetapi juga memberikan manfaat besar bagi kesehatan mental dan emosional para ayah itu sendiri.
