Hutan bakau di Teluk Youtefa, Kota Jayapura, Papua, semakin mengecil yang dapat membahayakan masyarakat dari abrasi dan gelombang pasang jika tidak dilestarikan. Penyebab berkurangnya hutan bakau di kota Jayapura adalah pembukaan lahan dan pemanfaatan kayu mangrove untuk bahan bakar. Sejumlah 1,3 hektare hutan mangrove gundul telah ditebang. Universitas Cenderawasih (Uncen) menemukan penurunan luas hutan mangrove di Teluk Youtefa menjadi 281,12 hektare dalam 50 tahun terakhir.
Pembangunan di sekitar hutan mangrove telah meningkat sejak 2019, diikuti dengan pembukaan lahan mangrove dekat lokasi wisata, tempat usaha, dan perumahan warga. Hutan bakau memiliki fungsi penting untuk melindungi pantai dari abrasi dan gelombang besar serta menyediakan habitat bagi berbagai biota laut.
Aktivitas pelestarian hutan bakau di Taman Wisata Alam Teluk Youtefa dilakukan oleh Badan Restorasi Gambut dan Mangrove (BRGM) bersama Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan RI dengan melakukan sosialisasi dan penanaman pohon mangrove. Pada Hari Lahan Basah Sedunia, mereka menanam 300 bibit mangrove di Teluk Youtefa.
Untuk rehabilitasi hutan mangrove, BRGM menerapkan strategi 3M yaitu Memulihkan, Meningkatkan, dan Mempertahankan. Upaya ini dilakukan dengan melibatkan masyarakat, membangun kampung mandiri peduli mangrove, dan membangun alat pemecah ombak di area yang berpotensi mengalami kerusakan.
Sejak 2021, BRGM telah menanam 7,45 juta bibit pohon mangrove di Papua dengan luas lahan 2.669 hektare. Penanaman pohon mangrove merupakan upaya konkret dalam mengatasi perubahan iklim, polusi, dan kehilangan keanekaragaman hayati. Pohon mangrove juga memberikan nilai ekonomis bagi masyarakat sebagai tempat wisata dan sumber makanan.
Pemerintah Kota Jayapura diharapkan memiliki regulasi yang jelas terkait tata ruang di kawasan mangrove. Oleh karena itu, pelestarian dan rehabilitasi hutan bakau sangat penting untuk menjaga ekosistem dan keseimbangan alam serta memberikan manfaat bagi manusia dan lingkungan sekitar.
