Vitamin A sangat penting untuk mendukung sistem kekebalan tubuh, terutama bagi anak gizi buruk, penderita campak, dan untuk mencegah gangguan penglihatan. Pemberian vitamin A mulai dari bayi baru lahir hingga 1.000 hari pertama kehidupan sangat penting untuk menjaga kesehatan tubuh anak. Pemberian suplemen vitamin A diperlukan karena ASI hanya mampu memenuhi sebagian kebutuhan nutrisi anak.
Dokter spesialis nutrisi anak, dr. Novitria Dwinanda, menjelaskan bahwa anak usia 6 bulan hingga 5 tahun adalah periode rawan kekurangan vitamin A. Kekurangan vitamin A dapat menyebabkan anak rentan terkena berbagai penyakit dan bahkan meningkatkan risiko kematian. Oleh karena itu, program pemberian vitamin A di Indonesia tetap dilakukan meskipun kasus xeroftalmia pada anak mengalami penurunan.
Pemberian suplemen vitamin A juga diberikan kepada anak-anak yang mengalami gizi buruk atau penderita campak. Kekurangan vitamin A pada anak gizi buruk dapat menyebabkan gangguan pada kulit dan penglihatan. Meskipun telah mendapatkan imunisasi, tubuh tetap memerlukan asupan vitamin A untuk menjaga daya tahan tubuh.
Meskipun program pemberian vitamin A hanya berlaku hingga usia 59 bulan, penting bagi anak untuk tetap memenuhi kebutuhan vitamin A dengan mengonsumsi makanan yang mengandung vitamin A, terutama dari sumber protein hewani. Menjaga asupan vitamin A penting untuk kesehatan tubuh sepanjang hayat.
