Kenaikan gaji atau promosi mungkin menjadi kabar baik bagi sebagian orang, namun juga bisa menimbulkan tantangan finansial. Menurut Nathan Sebesta, seorang perencana keuangan bersertifikat dan pemilik firma keuangan Access Wealth Strategies di New Mexico, anak muda seringkali melakukan kesalahan finansial dengan cara yang kurang bijak saat mengelola pendapatan yang baru saja naik. Banyak dari mereka cenderung meningkatkan gaya hidup mereka seketika setelah mendapat gaji pertama atau promosi besar, seperti membeli mobil baru atau menyewa apartemen yang lebih mahal, bahkan melebihi dari kenaikan pendapatan yang mereka terima.
Sebagai gantinya, Sebesta menyarankan untuk tetap mempertahankan standar hidup yang sama atau menaikkan sedikit, tanpa harus mengikuti sepenuhnya kenaikan gaji. Menurutnya, mengalokasikan dana untuk tabungan masa depan memerlukan disiplin yang tinggi. Untuk itu, dia merekomendasikan tiga strategi kepada kliennya agar bisa mengatur keuangan dengan sehat, yakni dengan memahami pola pengeluaran dengan cermat, memprioritaskan pelunasan utang terbesar terlebih dahulu, dan menginvestasikan uang dengan bijak.
Sebesta menekankan pentingnya memeriksa laporan bank dan kartu kredit secara teratur untuk memahami pola pengeluaran dengan baik. Dengan membuat kerangka pengeluaran atau menggunakan aplikasi anggaran, seperti Monarch, seseorang dapat memantau pengeluaran mereka dengan lebih efektif. Selain itu, memprioritaskan pelunasan utang yang memiliki nominal terbesar terlebih dahulu, sebelum beralih ke utang berbunga tinggi, juga merupakan langkah yang bijak. Di samping itu, menginvestasikan uang untuk masa depan, seperti dengan menyimpan dana darurat dan memulai investasi di pasar modal sejak dini juga sangat dianjurkan.
Dengan mengikuti saran dari Sebesta, seseorang dapat mengalokasikan dana dengan cerdas dan mempersiapkan keuangan mereka untuk masa depan yang lebih stabil dan berkelanjutan. Daripada terjebak dalam pola pengeluaran yang tidak terkendali, lebih baik menerapkan strategi keuangan yang bijak untuk mencapai kebebasan finansial yang diinginkan.
