Bawang putih dipercaya memiliki sejumlah manfaat bagi kesehatan. Menurut para ahli mengonsumsi satu siung bawang putih per hari, atau 3-6 gram dapat menurunkan kadar kolesterol hingga 10 persen. Bawang putih dan suplemen bawang putih juga dapat memiliki manfaat kesehatan lain dan beberapa efek samping ringan. Beberapa penelitian mengklaim bahwa bawang putih membantu menurunkan kolesterol, tetapi bukti tersebut masih perlu dipastikan.
Penelitian berbeda-beda tentang efek bawang putih pada kolesterol darah seseorang. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa asupan bawang putih dapat menurunkan kadar kolesterol, sementara yang lain menunjukkan sebaliknya. Jenis bawang putih yang paling efektif juga masih menjadi perdebatan, namun allicin dalam bawang putih disebut memiliki manfaat kesehatan seperti pengurangan kolesterol LDL, peningkatan kekebalan, dan penurunan tekanan darah.
Jenis bawang putih umum meliputi ekstrak bawang putih hitam, ekstrak bawang putih Kyolic, bawang putih mentah, bubuk bawang putih, minyak bawang putih, dan tablet bawang putih. Berdasarkan pandangan ilmiah, AGE dapat memberikan manfaat paling konsisten dalam menurunkan total kolesterol darah. Namun, ada juga penelitian yang menunjukkan bahwa bubuk bawang putih tidak efektif dalam menurunkan kadar kolesterol, mungkin karena kehilangan allicin selama pemrosesan.
Efek samping dari konsumsi bawang putih biasanya ringan, seperti bau badan, bau mulut, perut kembung, dan nyeri perut. Namun, dalam beberapa kasus langka, orang dengan alergi bawang putih bisa mengalami reaksi yang lebih serius seperti anafilaksis. Dosis yang direkomendasikan untuk menurunkan kolesterol adalah sekitar setengah hingga 1 siung bawang putih per hari, yang setara dengan 3-6 gram bawang putih. Beberapa studi juga menyarankan konsumsi tablet bawang putih sebagai alternatif yang efektif.
