Pada tahun 1980, Piala Eropa memasuki era baru dengan UEFA meningkatkan jumlah peserta turnamen utama menjadi delapan tim. Tujuh tim lolos melalui kualifikasi, sementara satu tim lainnya adalah tuan rumah Italia.
Pada Grup A, Jerman Barat, Belanda, Cekoslovakia, dan Yunani saling bersaing. Sementara itu, Grup B diisi oleh Italia, Inggris, Spanyol, dan Belgia. Juara dari masing-masing grup langsung lolos ke final, sedangkan runner-up memperebutkan posisi ketiga.
Jerman Barat menunjukkan dominasinya di Grup A dengan tidak terkalahkan dan meraih dua kemenangan. Di sisi lain, Belgia menjadi kejutan di Grup B. Juara bertahan, Cekoslovakia, berhasil mengalahkan tuan rumah Italia melalui adu penalti di pertandingan penentuan posisi ketiga.
Di final, Jerman Barat berhasil mengalahkan Belgia dengan skor 2-1, dimana Horst Hrubesch menjadi pahlawan dengan mencetak dua gol untuk timnya. Turnamen ini juga menjadi yang terakhir kali adu penalti digunakan untuk memutuskan posisi ketiga di Piala Eropa.
