Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengucapkan terima kasih kepada banyak pihak yang telah membantu dalam proses naturalisasi Mees Hilgers dan Eliano Reijnders menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Keduanya secara resmi telah menjadi WNI setelah mengambil sumpah dan janji setia di Brussel, Belgia.
Proses naturalisasi Mees dan Eliano dilakukan di luar negeri dengan pertimbangan fleksibilitas waktu dan kebutuhan tim nasional Indonesia yang akan bertanding dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Erick Thohir berterima kasih kepada Presiden Jokowi, Komisi III dan VI DPR, Dirjen AHU, Dirjen Imigrasi, serta Dukcapil DKI Jakarta atas percepatan proses naturalisasi kedua pemain tersebut.
Sebelum pengambilan sumpah di Brussel, PSSI telah melakukan langkah-langkah cepat dalam waktu seminggu. Mulai dari persetujuan Komisi III dan VI DPR, pertemuan dengan Menteri Hukum dan HAM, hingga penerbitan Keputusan Presiden untuk pengambilan sumpah sebagai WNI.
Proses pengambilan sumpah Mees dan Eliano dihadiri oleh perwakilan dari Kementerian Hukum dan HAM serta saksi dari Dubes RI untuk Belgia dan Uni Eropa. Erick Thohir berharap dukungan semua pihak akan memperkuat timnas Indonesia dalam laga tandang melawan Bahrain dan Cina.
Eliano Reijnders adalah pemain tengah di klub Liga Belanda, PEC Zwolle, dan memiliki darah Indonesia melalui ibunya yang berasal dari Jakarta. Sementara Mees Hilgers, pemain bek utama FC Twente, memiliki darah Indonesia melalui ibu yang berasal dari Sulawesi Utara.
Timnas Indonesia dijadwalkan akan bertanding melawan Bahrain pada 10 Oktober dan Cina pada 15 Oktober 2024. Proses naturalisasi Mees dan Eliano diapresiasi sebagai langkah yang akan memperkuat timnas Indonesia di kancah internasional.
